1966年5月，“文化大革命”運動全面發動以來，我國的教育事業遭到嚴重破壞，各類學校全面停課，連續多年停止招生，多數學校被迫下放、搬遷、撤銷，學校處于停滯混亂狀態。
1968年7月21日，毛澤東同志在《從上海機床廠看培養工程技術人員的道路》調查報告的批語中指出：“大學還是要辦的，我這里主要說的是理工科大學還要辦，但學制要縮短，教育要革命，要無產階級政治掛帥，走上海機床廠從工人中培養技術人員的道路。要從有實踐經驗的工人農民中選拔學生，到學校學幾年后，又回到生產實踐中去”。這個批語被稱為“七二一”指示。上海機床廠為響應毛澤東同志的號召，于當年9月辦起了我國第一所以“七二一”命名的工人大學。此后，經組織推動和媒介宣傳，全國各地紛紛效仿，相繼辦起了“七二一”工人大學。
☆上海機床廠“七二一”工人大學
☆“七二一”工人大學學員參加生產實踐
由于“七二一”工人大學學制短、教材和教學計劃不科學，再加上學員文化水平參差不齊、教學過程隨意性強、參加政治運動時間較多等，使專業學習不系統、不全面、基礎理論非常薄弱，很難達到真正的大專水平。盡管如此，在煤礦生產一線缺乏技術人才的情況下，學員畢業后回到工作崗位仍起到重要作用。
新中國成立后，淮南礦區是全國煤炭系統最早創辦職工業余大學的企業之一，在煤炭教育系統中具有較高的知名度。1958年3月，淮南礦務局醫學專科學校成立，校址設在九龍崗礦工醫院（現東方醫院集團腫瘤醫院），有教職員工54人，設醫療和護理兩個專業，1958年至1964年共招生4屆，培養學生207人。1965年，因大專院校整頓，學校并入蕪湖醫專。1959年8月，淮南煤礦衛生學校在洞山成立，重點培養醫護人員，共計招生兩屆，培養學生52人，后改為淮南市衛生學校。1960年，九龍崗礦創辦職工業余大學，開設高等數學、普通地質學、工程繪圖三門課程，同時開設了師范班。1960年至1965年，共有3屆、60名學員學完大專課程。1961年，新莊孜礦在職工夜校的基礎上，增設1個大專班，學員22人，主要是礦工程技術人員參加，學習高等數學、地質學等，1963年因師資和經費缺乏而停辦。
☆1950年代淮南礦務局醫學專科學校舊址
據不完全統計，從1950年至1965年的15年間，淮南礦區從局到礦廠處及醫院診所，共開辦職工業余大學近12所，培養學生近1800多人。因歷史原因，這些畢業的學員有的取得、有的則沒取得大中專文憑，工資待遇也不盡相同，但回原單位后在各項工作中依然發揮了重要的骨干作用。上述這些學校的開辦，為后來淮南礦區創辦“七二一”工人大學打下了良好基礎。
進入二十世紀七十年代以后，在全國煤炭系統興辦“七二一”工人大學的歷史背景下，淮南礦區也掀起了創辦“七二一”工人大學的熱潮。至1977年，全局所屬礦、廠、院、處先后創辦15所，其中最早起步、最具規模的是三所基層開辦的專科工人大學。
1975年2月，經安徽省教育局同意、淮南礦務局批準，礦務局醫科大學正式成立，校址設在淮南礦務局第二礦工醫院（現淮南新華醫療集團）院內，教職工人事關系隸屬第二礦工醫院編制，校長由礦工二院副院長兼任。當年，面向全局在職職工招收首屆醫療專業大專班學生40人左右，學制四年，于1978年畢業，畢業證書經淮南礦務局宣教處驗印。1978年，開始招收第二屆學生，1982年畢業生頒發“淮南礦務局醫科大學”畢業證書，并經安徽省高等教育局驗印。自1978年起，每年招生1～2個班級，其中1987年、1988年、1989年停招三年，1990年恢復招生。1986年開始成人中專護理專業招生，2002年停止招生。
☆醫科大學領導和專家與學員在會診
☆望機廠鉚焊車間“七二一”大學舊址
1975年3月，淮南礦務局大通礦參照上海機床廠“七二一”工人大學的經驗，因陋就簡創辦了職工業余大學，開始設計劃和財會兩個專業，學制兩年，學員為本礦有關管理人員。學業期滿后，由礦發給結業證書。1979年8月，礦務局決定在此基礎上創辦局職工財經大學，校址設在大通礦干部宿舍，行政關系由大通礦代管。開設計劃統計、財務會計、勞動工資三個專業，學制三年，聘請大專院校教師任課，同時聘請部分工程技術人員兼職代課。學員為礦務局系統在職職工，經本人報名、單位初選、局統一考試和錄取。1982年，首屆120多名學員經過三年學習，由煤炭部教育司和安徽省教育廳統一考試并驗印發證。
☆淮南礦務局財經大學舊址
1977年3月，煤炭部在淮南礦務局召開全國煤礦“七二一”工人大學教育革命經驗交流會，提出了整頓和提高“七二一”工人大學辦學質量的八條意見。經過初步整頓，到1977年底全國煤炭系統“七二一”工人大學保留425所、在校學員14425人。
1979年，按照國務院批轉教育部《關于辦好“七二一”大學的幾點意見》精神，各省煤管局組織“七二一”工人大學檢查驗收，決定只保留礦務局主辦的“七二一”工人大學，礦廠辦的改為短期培訓班或其他業余學校，區隊車間辦的一律撤銷。1979年3月，為提高教育質量、統一質量標準，煤炭部頒布了“煤礦‘七二一’大學地下采煤等7個專業教學計劃”。經過再次整頓，煤炭系統“七二一”工人大學的數量大大減少，到1980年僅剩下70所。這次整頓以后，淮南礦務局只保留了財經、醫科、工科三所大學，由基層主辦改為礦務局主辦，委托學校所在的大通礦、望峰崗機械廠、第二礦工醫院代管，其余基層學校全部撤銷。
☆安徽省畢業證書
☆煤炭部畢業證書
☆礦務局畢業證書
1980年，根據國務院批轉教育部《關于舉辦職工、農民高等院校審批程序的暫行規定》的文件精神，報經所在省政府批準、教育部備案，統一改名為“職工大學”。到1985年底，經過重新批準、備案和審查，煤炭系統“七二一”工人大學共有38所被審定備案，其辦學資格得到國家承認，其學歷為普通高校大專。至此，“七二一”工人大學的歷史宣告結束。
☆1980年代的淮南礦務局職工大學辦公樓
1982年11月，由安徽省教育局報教育部備案，安徽省人民政府以皖政[1982]32號文件批準成立淮南礦務局職工大學，將財經、醫科、工科三所大學合并為一所，淮南礦務局實行統一管理、統一招生、統一分配，從此翻開了成人學歷教育新的一頁。
（孫學海）
